Australie-Méridionale

Adélaïde, vue aérienne du centre ville

Les jardins botaniques du mont Lofty

L'Australie-Méridionale (en anglais : South Australia, code : SA) est un État de l'Australie situé au centre de la partie méridionale de l'île principale. Il occupe quelques-unes des régions les plus désertiques de l'île et avec une superficie de 984 377 km2, c'est le quatrième État d'Australie par sa superficie. Il est bordé à l'ouest par l'Australie-Occidentale, au nord par le Territoire du Nord et le Queensland, à l'est par le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud et l'État de Victoria et au sud par la grande baie australienne et l'océan Indien — océan Antarctique pour les Australiens.

Avec 1,6 million d'habitants, l'État abrite moins de 10 % de la population australienne et se situe au cinquième rang des États australiens. La majorité de la population habite Adélaïde (1 140 000 habitants), la plupart des autres habitant les régions fertiles le long de la côte sud-est et les rives du fleuve Murray.

Particularité unique des États australiens, c'est le seul État qui n'ait pas commencé son existence en accueillant des bagnards. Le début officiel de la colonisation date du 28 décembre 1836 quand la naissance de l'État fut proclamée à « The Old Gum Tree » (« Le vieux gommier ») par le gouverneur Hindmarsh. Le principe premier de la colonie fut d'appliquer la théorie d'Edouard Gibbon Wakefield qui souhaitait développer une économie basée sur un équilibre entre agriculteurs, artisans et financiers dans une province de liberté et de tolérance religieuse. L'Australie-Méridionale a été souvent à l'avant-garde de la réforme politique : en 1894, il devenu le deuxième pays au monde à donner le droit de vote aux femmes ; et en 1976 il a nommé le premier indigène comme gouverneur d'un État australien.
L'économie de l'État est fondée sur l'agriculture, l'industrie et l'exploitation minière. Le secteur financier joue aussi un rôle non négligeable.