Territoire britannique d'outre-mer

 
  Paysage des îles Malouines.
 
  Road Town, Tortola, îles Vierges britanniques.
 
Un territoire britannique d'outre-mer, en anglais, United Kingdom overseas territory, anciennement appelé dependent territory et plus tôt encore une « colonie de la Couronne » (Crown colony), est l'un des 14 territoires se trouvant sous la souveraineté et le contrôle formel du Royaume-Uni mais n'étant pas une partie du Royaume proprement dit (Grande-Bretagne et Irlande du Nord). Ils sont les vestiges de l'Empire britannique qui n'ont pas accédé à l'indépendance ou qui ont voté pour rester territoires britanniques. La superficie totale est de 18 492 km² (en comprenant le territoire britannique de l'Antarctique : 1 413 492 km²) avec une population totale supérieure à 270 000 habitants en 2016. Ce qui représente environ 7,5 % de la superficie du Royaume-Uni pour même pas 0,42% de la population britannique, ces territoires ont une densité de 14,6 hab/km², ce qui est très faible par rapport au pays.
 
L'expression « colonie de la Couronne » est toujours utilisée officieusement pour certains territoires. L'existence des territoires britanniques d'outre-mer va de pair, depuis 1983, avec le statut de citoyen des territoires britanniques d'outre-mer (en). Cette citoyenneté n'accorde pas nécessairement le droit de séjour sur tout territoire d'outre-mer ; chacun de ces territoires a la capacité de décider lui-même des lois gouvernant l'immigration, et peut ainsi accorder, ou non, le statut de belonger (belonger status (en)), en général mêlé de droit du sol et de droit du sang.
Les territoires britanniques d'outre-mer doivent être distingués des possessions de la Couronne britannique (Guernesey, Jersey, île de Man) et des protectorats, dont aucun ne fait formellement partie du Royaume-Uni et où le Royaume-Uni n'exerce pas non plus directement sa souveraineté, confiée à un gouvernement local. Le Royaume-Uni assure seulement, en accord avec les gouvernements locaux, leur défense et leur sécurité et peut les représenter au niveau international, mais seulement avec leur accord (les traités internationaux signés par le Royaume-Uni n'engagent pas les possessions de la Couronne ni les protectorats).
 
De même, les territoires britanniques d'outre-mer ne sont pas les dominions (Royaume du Commonwealth).
 

Territoires d'outre-mer actuels

1re étape : le territoire britannique de l'océan Indien, la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud (également revendiquées par l'Argentine), le territoire britannique de l'Antarctique (soumis aussi au traité de l'Antarctique, contesté par les revendications de l'Argentine et du Chili).
 
2e étape : les îles Malouines ou îles Falkland (également revendiquées par l'Argentine), Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha, les îles Pitcairn.
 
3e étape : Anguilla, les îles Vierges britanniques, les Îles Caïmans, Montserrat, Gibraltar.


4e étape (vers l'indépendance) : les Bermudes, les îles Turques et Caïques (depuis septembre 2006).Il existe aussi la base militaire souveraine d'Akrotiri et Dhekelia située à Chypre, mais sous souveraineté britannique ; le Royaume-Uni en a l'administration, bien que sa population native soit légalement chypriote.
 
Liste des territoires britanniques d'outre-mer
 

Anciennes colonies de la Couronne

Pour une liste de pays anciennement colonies de la Couronne ou incluant d'anciennes colonies, se reporter au Commonwealth. Beaucoup de pays faisant partie du Commonwealth étaient sous protectorat britannique plutôt que des colonies à proprement parler, comme Brunei. Certaines nations étaient auparavant administrées par d'autres pays faisant partie du Commonwealth, telles que les Îles Samoa (administré par la Nouvelle-Zélande), la Papouasie-Nouvelle-Guinée (par l'Australie) et la Namibie (par l'Afrique du Sud) alors que le Mozambique était anciennement une colonie portugaise.
 
Les colonies qui ne se joignirent pas au Commonwealth sont la Birmanie, Aden (qui maintenant fait partie du Yémen) et les treize premières colonies des États-Unis d'Amérique. Le Zimbabwe, ancienne colonie de la Couronne, fut autrefois un membre du Commonwealth mais s'en est retiré depuis.
 
Il y a eu un seul cas dans lequel une ancienne colonie n'obtient pas l'indépendance mais où la souveraineté fut transférée à une autre nation : Hong Kong. Cette colonie fut remise à la Chine le 1er juillet 1997 à la suite d'une déclaration commune sino-britannique.
 
  Adamstown, îles Pitcairn.
 
                                       Jamestown, Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha.
 
 

  
                                                                    Source Wikipédia